Но для этого сначала требуется перевалить Катунский хребет - и мы на воде! Самый разумный способ перемещения: вертолёт.
1.
В хорошую погоду удаётся ещё и вокруг Белухи полетать, в иллюминатор её видами повосторгаться. Но - увы. В этот раз погодка была с низкими облаками, горы показывались не полностью, посему если кому любопытно, то можно заглянуть в мои старые рассказы из 2016 года: "Вертолётное и Белуха".
Пока-пока! - до следующей встречи, Ярлу с разноцветными горами,
2.
- и мы в верховьях Катуни у притока Верхний Кураган, где-то вот здесь. Ровно тоже самое место, что и четыре года назад. Ровно та же полянка. Мы даже маечки ностальгические надели :)
3.
Готовим сплавсредства, завтра начинается 400+километровый сплав по всей Верхней и Средней Катуни.
4.
Ну и понеслось! Водичка катунская ай какая красивая, голубая или бирюзовая в зависимости от обильности впадающих чистых речек и белых от "ледникового молока" - перетёртого в мелкую пыль камня. И мы по ней по порогам и шиверам на рафтах и катамаранах скачем. Красотища!
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Насколько мне известно, Катунь - это самая сильная река для непрофессионального рафтинга. По мощности препятствий, по длине сплава, по природным окружающим реку красотам. Плюс к тому она относительно безопасна, практически все препятствия на реке "проносные", т.е. под скалу не прижмёт, под камень не затянет, из "бочек" выносит сразу. Даже если в воронку засосёт (а тут такое случается), то "выплюнет" обратно через несколько секунд.
Реки чуть большей сложности требуют специальной подготовки и офисным чайникам без длительного сплавного опыта пробовать их на себе не рекомендуется. По другим интересным рекам какие-то не слишком длительные маршруты. Здесь же можно весело прокатиться 400+ километров и сбросить более километра по высоте! Наш сплав начинался на уровне 1500м, а закончился на 400 метрах над уровнем моря - 11 дней просто замечательного сплава. Как корпоративный тимбилдинг рекомендуется просто категорически.
А вот и первые пороги - "Щёки", 5 несложных ступеней.
12.
13.
14.
15.
В прошлый раз здесь природа угостила нас грибами-ягодами, но в этом сезоне меня только осы покусали из разворошённого пришлым медведом осиного гнезда :) "Щёки" пройдены без приключений, Катунь несётся дальше потоком воды совершенно волшебного цвета. А ещё она очень вкусная! Да-да, воду можно пить прямо из реки.
А вот более подробно, без лирических дроно-кадров, зато с эпическим катапультированием одного члена экипажа:
16.
Да в шиверах надо погрести немного, на этом все сложности заканчиваются.
17.
На самом деле, главная сложность - сюда попасть. Здесь всего несколько километров до границы с Казахстаном, погранпереходов нет, на машине не подъехать. Легально проникнуть в эти места можно только со стороны России либо пешком (но лодки не утащишь), либо конным караваном, либо же на вертолёте. Поскольку местные препятствия не слишком привлекательны для профессиональных сплавщиков, а чайникам вроде нас на вертолёте дорого, на лошадках тоже недёшево, да плюс долго - то здесь практически никто не появляется. Сложилось впечатление, что на местных стоянках (а здесь их немного) с 2016 года кроме нас никого и не было. Затерянный мир.
18.
А стояночки здесь весьма симпатичные бывают ->
19.
Своё старое кострище 4-летней давности нашли!
20.
Но на третий день начинают появляться элементы цивилизации: кордон заповедника, самая первая пасека с совершенно восхитительным мёдом и медовухой(!)
21.
22.
// Кстати, в этой части мы практически полностью повторяем наш маршрут 2016 года, о котором можно почитать вот здесь. И сравнить отличия.
Остальные фотки из Алтая здесь.